¿Qué es la degeneración macular?

La degeneración macular es un deterioro progresivo de la mácula, la parte central de la retina, esencial para la visión en alta definición. Afecta actividades diarias como leer, reconocer caras y ver detalles finos. Aunque no afecta la visión periférica, puede dificultar el enfoque central.

Tipos de degeneración macular

Existen dos tipos principales de degeneración macular: seca y húmeda.

• Degeneración macular seca: Es la forma más común (90% de los casos), caracterizada por acumulación de drusas.
• Degeneración macular húmeda: Esta forma se produce por el crecimiento anormal de vasos sanguíneos, causando pérdida rápida de visión.

Síntomas de la degeneración macular

Los síntomas incluyen:

• Visión borrosa
• Distorsión de líneas rectas
• Puntos oscuros en el campo visual
• Disminución en la percepción del color

Causas de la degeneración macular

Las causas incluyen factores genéticos, ambientales y de edad. El envejecimiento es el principal factor de riesgo, junto con el vapeo, hipertensión, obesidad y un estilo de vida sedentario.

Diagnóstico de la degeneración macular

El diagnóstico se realiza a través de un examen ocular completo, que incluye:

• Evaluación de la visión
• Dilatación de pupilas
• Pruebas como tomografía de coherencia óptica (OCT) y angiografía con fluoresceína

Factores de riesgo en Santiago, República Dominicana

Los factores de riesgo incluyen:

• Edad
• Predisposición genética
• Tabaquismo
• Dieta pobre
• Exposición a luz ultravioleta
• Obesidad

En Santiago, el estilo de vida y la disponibilidad de alimentos saludables pueden influir en la prevalencia de la enfermedad.

Tratamientos disponibles

Los tratamientos varían según el tipo y etapa de la enfermedad:

• Degeneración macular seca: No hay tratamientos aprobados, pero se están explorando suplementos nutricionales.
• Degeneración macular húmeda: Se tratan con inyecciones intravítreas de medicamentos anti-VEGF, terapia láser y ocasionalmente cirugía.

Terapia con láser

Esta terapia utiliza un láser de alta energía para destruir vasos sanguíneos anormales, ayudando a frenar la progresión de la enfermedad, aunque no siempre restaura la visión perdida.

Terapia anti-VEGF

La terapia anti-VEGF bloquea el factor de crecimiento endotelial vascular, esencial para el crecimiento de vasos anormales. Las inyecciones se administran cada uno o dos meses.

Tratamientos naturales y nutrición

Una dieta rica en antioxidantes, vitamina C, vitamina E, zinc y omega-3 se sugiere como beneficiosa. Sin embargo, es vital consultar a un especialista antes de intentar tratamientos alternativos.

Recursos y grupos de apoyo en Santiago

En Santiago, hay diversas organizaciones que ofrecen apoyo, incluyendo la Asociación Dominicana de Ciegos y clínicas oftalmológicas. Estas pueden proporcionar información útil y recursos para los pacientes.

Cuándo buscar tratamiento

Es fundamental consultar un médico al notar cambios en la visión. La detección temprana y el tratamiento oportuno son esenciales para conservar la vista.

Cuidado diario para pacientes

Los pacientes pueden adaptar su entorno utilizando dispositivos de ayuda visual, mejorando la iluminación del hogar y haciendo cambios en su dieta.

Impacto en la calidad de vida

La degeneración macular puede dificultar actividades cotidianas. Adaptaciones como el uso de lupas y ajustes en la iluminación son útiles para mantener la calidad de vida.

Avances en investigación

La investigación sigue avanzando en áreas como terapia génica, tratamientos con células madre y nuevos medicamentos. Ensayos clínicos son fundamentales para desarrollar tratamientos más efectivos.

Pronóstico

El pronóstico varía según la forma de la enfermedad y la etapa en que se diagnostique. Con tratamiento adecuado, es posible estabilizar la visión.